Temeljem Zakona o udrugama ("Narodne novine br. 88/01", u daljnjem tekstu Zakon), udruga je svaki oblik slobodnog i dobrovoljnog udruživanja više fizičkih, odnosno, pravnih osoba, koje se radi zaštite njihovih probitaka ili zauzimanja za zaštitu ljudskih prava i sloboda, te ekološka, humanitarna, kulturna, nacionalna, pronatalitetna, prosvjetna, socijalna, strukovna, športska, tehnička, zdravstvena, znanstvena ili druga uvjerenja i ciljeve, a bez namjere stjecanja dobiti, podvrgavaju pravilima koja uređuju ustroj i djelovanje toga oblika udruživanja.

• udruga se osniva za obavljanje djelatnosti kojima svrha nije stjecanje dobiti

• svrha osnivanja udruge može biti zaštita osobnih probitaka osnivača i članova

• osnivači udruge samostalno, u okvirima koje postavlja Zakon, stvaraju pravila koja uređuju ustroj i djelovanje udruge

Prema tome, udruga se osniva ako svrha osnivanja nije stjecanje dobiti već zalaganje za probitke određene interesne skupine (osnivača i članova), zaštita vrijednosti od općeg interesa ili zaštita drugih uvjerenja i ciljeva, te ako se svrha ostvaruje obavljanjem djelatnosti za koje nije predviđen posebni oblik pravne osobe.